Intervju
Vem tjänar pengar på fotografi?
Fotografi kan som vi alla vet vara både en hobby och ett yrke. Och för den oinitierade kan det vara ett riktigt mysterium. För många hobbyfotografer infinner sig dock ofta frågan hur man kan bli lite halvprofessionell och därigenom tjäna lite pengar. Eller allra helst mycket pengar. Och hur tjänar man pengar på fotografi? Var ska man börja?
Tja, låt oss börja med guldruschen i Kalifornien som varade mellan 1848 och 1855. Vem tjänade pengar på den guldruschen? Även om vissa guldgrävare som var tidigt ute tjänade några dollar var den första personen att bli miljonär Samuel Brannan. Och han grävde inte guld alls. Istället drev han järnaffärer i guldfälten. Han var också smart nog att köpa upp varenda spade i San Fransisco när guldruschen drog igång, för att sedan sälja dem själv med en skaplig vinst. Resultatet var att Samuel Brannan snabbt blev rikast i Kalifornien under den tidiga guldruschens glada dagar. Följaktligen var de som blev rika inte guldgrävarna, utan de som servade guldgrävarna, till exempel järnhandlarna, barägarna samt hallickarna.
Och vem tjänade pengar 150 år senare på e-handelshysterin under 1990-talet (som dessutom också råkade vara centrerad till Kalifornien)?
E-handelsföretagen? Knappast, även om vissa ägare sålde av sina ägarandelar till astronomiska priser. De företag som tjänade pengar var de som försåg branschen med datautrustning samt konsulttjänster. (Det är dock oklart om även järnhandlarna, barägarna samt hallickarna lyckades göra en dubbel jackpot och dra nytta av situationen en andra gång.)
Det är samma sak med fotografi. Hur lätt är det att tjäna pengar på sina bilder? Inte särskilt. Det finns för många ambitiösa fotografer, vilket gör att amatörerna förblir... amatörer. Alla verkar ha en kamera dessa dagar, så konkurrensen blir ju därefter. Det lär ha tagits 100 miljarder foton 2007, och det är tillräckligt för att någon annan ska ha tagit en bättre bild än just du.
Så fundera istället på guldruschen och fråga dig själv vem som egentligen tjänar på fotografi? Det är de som tillverkar eller säljer kameror. Och sedan är det företag som tillverkar all kringutrustning som är mer eller mindre nödvändig, till exempel objektiv, filter, bildbehandlingsprogram, stativ, etc. Sedan tillkommer alla dessa fotoböcker och tidningar, tillsammans med alla dessa journalister och krönikörer som aldrig upphör att skriva om fotografi. Och dessutom finns alla möjliga tjänster kring fotografi, såsom websajter som föreslår alla möjliga sätt att distribuera bilder. Kort sagt, det är dagens Samuel Brannan inom fotografiruschen som tjänar pengar, tillsammans med ett fåtal fotografer.
Givetvis finns det ju de som faktiskt lever på att fotografera och bland dessa är vissa mer professionella/miljöskadade än andra. Jag frågade en fotograf jag känner vad han tycker om att fotografera på sin fritid. Han svarade att han inte rör sin kamera på fritiden. De enda bilder han tar är när han arbetar, eftersom fotografi för honom är ett yrke och inget annat. Jag frågade då hur han gör med semesterbilder. Han svarade att det är hans fru som tar dessa. Och med det avslutades den diskussionen. Detta var en seriöst professionell fotograf.
Men resten av oss, vad ska vi göra om vi vill tjäna en hacka? Tja, jag vill ju inte göra någon besviken, men det är inte så lätt att tjäna så pass att det faktiskt ändrar ens levnadsförhållanden. Å andra sidan är det inget fel att se fotografi som en hobby och inget annat. På så sätt är man ju en seriös hobbyfotograf som faktiskt inte tjänar en spänn.
Och förresten, vad beträffar Samuel Brannan så förlorade han hela sin förmögenhet och dog utfattig.
