Hon köper dina bilder

Text och foto Peter Wiklund

Maria Widemar arbetar på reklambyrån Storåkers McCann som har sitt kontor mitt i smeten; entrén finns inne i Sturegallerian i Stockholm. Hennes arbete går i korthet ut på att ansvara för all bildupphandling på byrån, fotografier såväl som illustrationer.

- Jag fungerar som en länk mellan fotografen och ad, säger hon. Det är inte ovanligt att en ad har en idé om vem han eller hon vill jobba med men kommer till mig för att få förslag på andra som kan passa.

Hennes jobb innebär bland annat en strid ström av fotografkontakter. I genomsnitt träffar hon ett par fotografer i veckan.

- Jag är noga med att träffa alla som hör av sig, de flesta som hör av sig är intressanta på något sätt.

Däremot är det naturligtvis väldigt olika hur lång tid det tar innan hon kan ta emot dem som hör av sig. Ibland kan det gå lång tid mellan den första kontakten och ett möte.

- Vilken fotograf man till slut väljer är beroende av idén i jobbet. Så jag mejlar alltid vidare alla jag träffar till kreatörerna på byrån.

Mycket bilder på mötet

Inför mötet med en portfoliovisning, ger hon några råd på vägen:

- Jag tycker om när fotografer har med sig mycket bilder. Jag är van vid att bedöma bilder och vill att vi ska ha en dialog på mötet. Jag vill också att det ska kännas att fotografen är stolt över sina bilder. Både när han eller hon berättar om bilderna, och i hur själva portfolion är upplagd. Engagemanget är viktigt!

Hon förväntar sig att man är seriös kring sin portfolio, så att det är en genomtänkt sammansättning bilder som presenteras på fräscha blanka sidor.

- Men i regel är jag minst lika intresserad av vem man har jobbat med som hur man löst uppgiften i praktiken.

Hon konstaterar att det kan finnas en poäng i att visa att man har en bred erfarenhet, om man är ute efter att få göra avancerade plåtningar.

- Visst är det så att man som beställare inte chansar lika mycket som för tio år sedan. Att göra en omfotografering kräver i regel både mycket pengar och tid. Idag är det en helt annan medvetenhet, vilket är väldigt positivt!

Maria Widemar uppmanar också alla nya fotografer till att vara helt uppriktiga kring den egna förmågan.

- Om man blir erbjuden ett jätteroligt uppdrag, men känner att man inte riktigt kan leva upp till kraven så måste man säga nej. Annars kan det vara förödande.

Personkemin en viktig del

Även om Maria Widemar har en viktig roll i valet av fotograf, så har hon inget veto i slutändan. Det är alltid ad:n som till sist bestämmer vem som ska få uppdraget.

- Fast jag kan ju lyfta fram fotografer som är helt okända för dem, sådana som aldrig skulle ha fått chansen annars.

Maria känner ju kreatörerna på byrån, så hon försöker även se till att personkemin ska fungera mellan fotografen och ad.

En del av de fotografer hon anlitar är knutna till fotografagenturer. Agenturen har en viktig roll för många fotografer, inte minst för att det kan vara svårt att sälja själv, något som en agent hjälper till med. Och sälja sig behöver man. Konkurrensen bland fotografer har ökat markant under de senaste tio åren, konstaterar Maria Widemar.

Det finns enormt mycket fotografer just nu. Och i stort sett alla håller en väldigt hög klass. Men det finns också en annan fördel konstaterar hon:

- En bra agent ser också till att fotograferna hela tiden utvecklar sig.

Inte avgörande med agent

Hon har själv erfarenhet från branschen. Innan hon började arbeta som art buyer jobbade hon på fotografagenturen LundLund, som ägs av systrarna Karin och Britta Lund. Men att vara knuten till en agentur är inte avgörande i valet av fotograf.

- Nej, jag har inget emot att jobba med fotografer som saknar agenter, säger hon.

Agenterna ser även till att Maria Widemar blir påmind om deras fotografer. Något som andra fotografer får sköta på egen hand.

- För mig är det svårt att minnas alla jag träffar, så jag uppmanar alla att hålla mig uppdaterad via mejl, om nya bilder som läggs upp hemsidan och liknande.

Med andra ord gäller det att hålla sig med en representativ webbplats, med allt vad det innebär: den ska vara snygg, uppdaterad och fungerande (!). Det är ju på webbplatsen man först kollar in en ny fotografs bilder.

- Webben är jätteviktig. Jag lägger upp alla sidor som bokmärken och återvänder när jag behöver uppdateras.